Khai Viễn là thành phố công nghiệp, và có nhiều vấn đề về môi trường gây sự chú ý. Mục tiêu của chính quyền đô thị này là "xây dựng một đô thị thịnh vượng với cơ sở công nghiệp sinh thái". Khai Viễn cũng là nơi đặt Viện Khoa học Nông nghiệp Vân Nam.

Với sự phê chuẩn của chính quyền trung ương, tỉnh Vân Nam đã thành lập khu thử nghiệm phát triển kinh tế tư nhân nhỏ tại Khai Viễn[1].